Rhododendron ORBICULARE sous-espèce ORBICULARE
sous-section Fortunea
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Arbuste ou petit arbre de port arrondi et compact pouvant atteindre entre 1,5 mètre et 3 mètres.
Rameaux vert brillant, glabres sans glandes.
Photo prise à la RSF en mai 2005
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Feuille entre 4 et 10 cm de long pour 4 à 8 de large, orbiculaire ou ovale-orbiculaire.
Limbe très coriace.
Dessus vert mat.
Photo prise à la RSF en mai 2012
Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015
Dessous glauque, papillaire, glabre.
Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015
Apex rond, rarement obtus.
Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015
Base fortement cordée, auriculée, les auricules se chevauchant le plus souvent.
Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015
Pétiole 30-70 mm de long, cylindrique, pourpre.
Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015
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Inflorescence lâche contenant de 7 à 12 fleurs.
Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015
Rachis 15-25 mm glanduleux. Pédicelles 50-60 mm glanduleux.
Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015
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Corolle largement campanulée de 3 à 4 cm de long, formée de 7 lobes bien découpés, couleur rose à rose-pourpre,rouge foncé ou pourpre-rougeâtre. Sans ponctuation.
Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015
Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015
Etamines 14, inégales, filaments glabres.
Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015
Ovaire couvert de glandes. Calice 1 mm, 7 lobes, bords glanduleux.
Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015
Style glabre nettement courbé.
Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015
Stigmate capité et lobulé.
Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015
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Gravure publiée dans le Curtis's Botanical Magazine de 1918.
Gravure publiée dans The Species of Rhododendron de 1930.
Le R. orbiculare sous-espèce orbiculare est une espèce facilement reconnaissable par ses feuilles presque rondes ( il s'appelait R. rotundifolium en 1873 ) dont les auricules se chevauchent souvent.
Bien qu'il soit classé dans la sous-section Fortunea il ne ressemble à aucun de ses autres membres. Toutes proportions gardées il ressemble plutôt au R. williamsianum qui se sentirait un peu moins seul dans sa sous-section.
Son habitat se limite au Sud Ouest du Sichuan et bien qu'il fut découvert il y a 150 ans il reste relativement rare dans les parcs publics et privés.
Il a également été peu utilisé par les hybrideurs
A titre personnel je lui reprocherai une floraison qui passe très vite et une certaine sensibilité au mildiou.
Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015
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Flora of China.
Pocket Guide to Rhododendron Species. J. McQuire & M. Robinson.
Rhododendron Species. H. H. Davidian.
The Encyclopedia of Rhododendron Species. Peter Cox & Kenneth Cox.
The Rhododendron Handbook 1998. Royal Horticultural Society.
The Species of Rhododendron.
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