Rhododendron INSIGNE var. INSIGNE

sous-section Argyrophylla



Arbuste de 2 à 5 m au port compact en terrain découvert mais haut et dégarni à l'ombre.


Photo prise à UBC Botanical Garden(Vancouver) en mai 2015

Rameau épais, droit avec un fin indumentum blanchâtre quand il est jeune. Ecorce grise en vieillissant.


Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015





FEUILLES.

Feuille de 7 à 13 cm de long pour 25 à 45 mm de large de forme très variable : lancéolée, oblongue, oblongue-lancéolée ou oblancéolée. Limbe épais et coriace.
Dessus vert foncé, glabre légèrement brillant.
Apex acuminé ou cuspidé.


Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015

Base cunéiforme. Pétiole légérement canaliculé.


Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015

Dessous couvert d'un fin indumentum brillant à une couche, de couleur blanche ou argentée pouvant prendre un reflet cuivre avec l'âge.


Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015


Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015





INFLORESCENCE.

Inflorescence lâche contenant 6 fleurs ou compacte quand elle est formée de 15 fleurs. Rose en boutons.


Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015


Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015


Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015





COROLLE.

Corolle campanulée d'environ 30 à 40 mm de long, rose pâle ou foncé, 5 lobes arrondis.


Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015

Une ligne plus foncée parcourt le milieu de chaque lobe à l'extérieur.


Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015

Avec ou sans ponctuation pourprée.


Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015

13 à 15 étamines inégales de 15 à 25 mm. Filament fortement ou modérément poilu à la base.


Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015

Ovaire soyeux blanc.


Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015

Style glabre, stigmate capité de couleur jaune.


Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015

Calice petit, 5 lobes triangulaires d'environ 1.5 mm, floconneux.


Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015





COMMENTAIRE.


Gravure du Curtis's Botanical Magazine.





L'espèce est horticulturellement la plus belle de sa sous-section avec un superbe feuillage et généralement une magnifique inflorescence. Elle est facile à élever sauf qu'elle redoute l'engrais dans son jeune âge.
Elle fut découverte en 1903 par Wilson sur le mont Wa Shan (Ouest du Sitchuan) où elle n'a pas été retrouvée depuis.
Il existe, d'après la classification de 1998, deux variétés de cette espèce mais l'espèce R. insigne var. hejiangense est si ...confidentielle que chacun ne parle que du R. insigne pour désigner le R. insigne var. insigne.


Photo prise à UBC Botanical Garden (Vancouver) en mai 2015





BIBLIOGRAPHIE.

Pocket Guide to Rhododendron Species. J. McQuire & M. Robinson.
Rhododendron Species. H. H. Davidian.
The Encyclopedia of Rhododendron Species. Peter Cox & Kenneth Cox.
The Rhododendron Handbook 1998. Royal Horticultural Society.
Flora of China.




Photos Marc Colombel