DE FAUX DECORUM SOUS-ESPÈCE CORDATUM SONT COMMERCIALISÉS : ATTENTION ! Les noms d'espèces nous livrent des renseignements de trois sortes. Soit : - le lieu de leur habitat : R. yunnanense => originaire du Yunnan. - le nom d'une personne. C'est le plus souvent le nom de celui qui a découvert l'espèce : R. davidii => Armand David. - une caractéristique. Elle peut être : 1) générale : R. magnificum => magnifique 2) botanique : R. auriculatum => auriculé (allusion à la base des feuilles). Dernièrement, au cours d'une visite chez un particulier, parmi un lot de plantes qu'il venait d'acheter, j'ai pu lire sur l'étiquette d'un rhododendron : R. decorum sous-espèce cordatum. C'est une espèce "nouvelle" qui ne figurait pas encore dans la première édition de "The Encyclopedia of Rhododendron Species" des Cox. Je ne l'avais encore jamais vue mais je savais que la plante en façe de moi n'était pas ce que l'étiquette prétendait. En effet, cordatum signifie "cordé" ou "cordiforme" si vous préférez, c'est-à-dire en forme de coeur et ce n'était pas le cas. Photo d'une des feuilles. Notez la base arrondie mais non cordée. Pour illustrer la classification, John McQuire m'avait envoyé une photo d'un R. decorum sous-espèce cordatum. Notez la forme cordée caractéristique de la base qui lui a donné son nom. De retour chez moi j'ai cherché des renseignements complémentaires. John McQuire a écrit "Similaire au R. decorum sous-espèce decorum mais avec des feuilles plus courtes, plus larges ainsi qu'avec un pétiole plus court et des bases cordées". Un pétiole plus court ? Mais encore ? J'ai trouvé la réponse à ma question dans Flora of China qui donne une description du R. decorum sous-espèce cordatum on ne peut plus courte. Je pense qu'il est inutile de traduire => "Petiole 12-14 mm; leaf blade base cordate." J'ai donc mesuré le pétiole du faux R. decorum sous-espèce cordatum La différence est énorme : environ le double des valeurs indiquées. Je ne comprends pas et ne comprendrai jamais comment de telles erreurs peuvent se produire. Le professionnel qui a étiqueté cette plante est-il aveugle et/ou incompétent et/ou malhonnête ? Je n'en sais rien mais ce qui m'importe le plus c'est que cette erreur ne fasse pas tâche d'huile comme l'a fait le rhododendron Golden Gate vendu comme R. dichroanthum sous-espèce scyphocalyx. Si vous avez acheté un R. decorum sous-espèce cordatum, si quelqu'un vous en a offert un ou si vous connaissez quelqu'un qui en possède un, vérifiez ou demandez-lui de vérifier que la base est manifestement cordée (c'est ce qui lui a donné son nom, nom d'une pipe !) Si elle ne l'est pas, faites-vous rembourser ! Vous avez été arnaqué ! S.V.P. Faites circuler l'information. Stoppons ce non-sens ! P.S. Si vous êtes un expert en espèces, ne tenez pas compte de cet avis, vous avez certainement relevé l'erreur. Bibliographie : Flora of China Pocket Guide to Rhododendron Species. John McQuire. Photos et texte Marc Colombel