Johan Vanderhaegen

Améliorateur de plantes - Hybrideur - Consultant
 






 



J'avais rendez-vous vendredi 17 février avec Johan Vanderhaegen pour visiter ses installations et en apprendre un peu plus sur son métier qu'il définit comme "améliorateur de plantes".

Il a un rôle de consultant qui l'entraîne quelquefois fort loin puisqu'il rentrait du Brésil.

Johan Vanderhaegen le 17/02/2017.


Dès l'entrée la différence est visible : nous sommes en Belgique, à une vingtaine de kilomètres au Sud-Ouest de Gand, et l'Azalée est LA plante omniprésente.

Le 17/02/2017.
Le 17/02/2017.
Le 17/02/2017.
Le 17/02/2017.
Le 17/02/2017.


Ces conteneurs sont nettement plus hauts car réservés aux azalées retombantes (azalée cascade).

Le 17/02/2017.


Un alignement qui laisse pantois.

Le 17/02/2017.
Le 17/02/2017.


La précision de ces alignements n'est rien à côté de celle de la surface RIGOUREUSEMENT plane.
Johan Vanderhaegen m'explique que c'est un impératif car l'arrosage est fait par le bas et c'est cette bordure de ciment haute d'environ 5 cm qui retient l'eau dans ce "bassin" artificiel.

Impressionnant !

Le 17/02/2017.


Cette bordure sert également de rails de guidage pour les chariots de manutention. Tout simplement génial !.

Le 17/02/2017.


Johan Vanderhaegen m'explique qu'il fait environ 300.000 plantes par an.

Le 17/02/2017.


Il y a peu d'employés malgré une mécanisation peu poussée, je dirai même assez minimaliste par rapport à d'autres entreprises que j'ai visitées.

Le 17/02/2017.


Un outil spécial permet de déplacer rapidement une grande quantité de conteneurs en gardant l'écartement.

Le 17/02/2017.


Une machine pour la transplantation automatique.

Le 17/02/2017.


Quelques chemins de roulement avec des renvois à 90°.

Le 17/02/2017.


Un passage obligatoire chez le "coiffeur" et c'est tout.

Le 17/02/2017.








Mais ce qui m'intéressait au plus haut point était le côté hybrideur de Johan Vanderhaegen et là non plus je n'ai pas été déçu.
Environ 640 clones différents constituent sa banque génétique pour les croisements d'azalées.

Le 17/02/2017.


Je suis envieux quand j'apprends que les azalées fleurissent environ 18 mois après le semis.

Il me montre ensuite ses semis de rhododendrons.

Le 17/02/2017.


J'apprends qu'il repique environ 50.000 hybrides pour, après différentes sélections trimestrielles, n'en garder qu'environ 10% soit le chiffre quand même faramineux pour moi de 5.000.

Mais ce qui m'a le plus intrigué ce sont des tests de résistance au phytophthora.
C'est la première fois que je vois de tels essais. Johan utilise des sélections de différents phytophthoras cultivés sur base d'agar-agar. Il arrose ensuite le substrat avec une solution du produit obtenu par mixage.

Le 17/02/2017.


Sous chaque feuille de plastique il a placé une feuille de rhododendron qui sert de témoin.

Le 17/02/2017.


Bien que ce ne soit pas la saison je repartirai après avoir vu au moins un rhododendron en fleurs.
C'est un hybride issu du rhododendron Creamy Chiffon.

Le 17/02/2017.







J'avais apporté, il y a plus de 10 ans, un hybride double du nom de Whitestone aux pépinières belges Wuloplant qui avaient pour projet la création d'hybrides doubles.

Je constate avec plaisir que ce projet est toujours d'actualité.







Photos et texte de Marc Colombel